Debitoren einfach erklärt
Der Begriff stammt aus der Buchhaltung: Für jeden Kunden mit Zahlungsziel wird ein Debitorenkonto geführt, auf dem Rechnungen und Zahlungseingänge erfasst werden. Umgangssprachlich meint „Debitoren“ sowohl die Kunden selbst als auch die Summe ihrer offenen Rechnungen. In der Bilanz stehen sie als Teil der Forderungen im Umlaufvermögen. Das Gegenstück auf der Lieferantenseite heißt Kreditoren.
Debitoren sind gebundenes Kapital. Solange ein Kunde nicht zahlt, finanziert das Unternehmen dessen Einkauf vor. Eine wichtige Kennzahl ist die Debitorenlaufzeit, international DSO (Days Sales Outstanding) genannt: Sie zeigt, wie viele Tage Umsatz im Durchschnitt noch offen sind. Steigt sie, braucht das Unternehmen mehr Working Capital, obwohl sich am Umsatz nichts ändert. Ein Vergleich der Laufzeit mit den vereinbarten Zahlungszielen zeigt, wie diszipliniert Kunden tatsächlich zahlen und wo das Mahnwesen nachschärfen sollte.
Neben der Höhe zählt die Qualität. Eine Offene-Posten-Liste nach Altersstruktur zeigt, welche Rechnungen noch nicht fällig, überfällig oder zweifelhaft sind. Einzelne Großkunden mit hohem Anteil am Forderungsbestand stellen ein Klumpenrisiko dar, weil ein einziger Ausfall das Unternehmen in Schwierigkeiten bringen kann. Zweifelhafte Forderungen müssen im Jahresabschluss wertberichtigt, uneinbringliche abgeschrieben werden.
Wie gut ein Unternehmen seine Debitoren steuert, ist Aufgabe des Debitorenmanagements: von der Bonitätsprüfung vor dem Auftrag über klare Zahlungsbedingungen bis zum konsequenten Mahnwesen. Debitoren lassen sich außerdem als Finanzierungsquelle nutzen — über Factoring oder die Abtretung an die Bank als Sicherheit für eine Kreditlinie.
Aus der Bankersperspektive
Banken lassen sich Debitoren oft als Sicherheit abtreten und fordern dazu regelmäßig Offene-Posten-Listen an. Hohe überfällige Bestände oder eine starke Abhängigkeit von wenigen Kunden führen zu Sicherheitsabschlägen, eine saubere, aktuelle Liste wirkt dagegen.
Häufige Fragen zum Thema Debitoren
Was ist der Unterschied zwischen Debitoren und Kreditoren?
Debitoren sind Kunden, die Ihnen Geld schulden. Kreditoren sind Lieferanten oder Dienstleister, denen Sie Geld schulden.
Wie berechne ich die Debitorenlaufzeit?
Teilen Sie den Bestand an Kundenforderungen durch den Jahresumsatz und multiplizieren Sie das Ergebnis mit 365. Setzen Sie Forderungen und Umsatz dabei entweder beide brutto oder beide netto an, damit die Umsatzsteuer das Ergebnis nicht verzerrt.
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